Un brouillon est l’ébauche (le premier jet) d’un travail ou d’un dessin. Il est destiné à être annoté pour améliorer et approfondir un document écrit[1] au moyen de ratures, ajouts en marge ou en interligne, corrections et griffonnages[2]. L'auteur du brouillon peut aussi y améliorer son expression écrite[3] ou son dessin. Il est voué à être mis au propre[2].
Par métonymie, le brouillon qualifie également le support physique de l’écriture, le document consacré à l’élaboration de l’écrit[4]. Dans le cas d'un service numérique, un brouillon peut également désigner un document en cours de rédaction et non publié.